Unos menús para cortar las dos orejas y el rabo
Desde las famosas bodas de Camacho, en las que ya se lanceaban a los toros como un espectáculo, que escribiera Miguel de Cervantes y protagonizara Don Quijote representando a uno de los mejores rejoneadores de la historia, siempre acompañado de su fiel Sancho, la gastronomía ha formado la parte esencial de la madre de todas la fiestas.
Y en la feria de Murcia, no podía ser menos, también aquí es todo un ritual quedar con la familia o con los amigos y degustar pausadamente los mejores manjares para después ir a los toros bien comidos y bien servidos. Para que se cumpla ese ritual, desde hace años, una serie de restaurantes preparan unos suculentos menús taurinos.
Iniciamos un pequeño recorrido, y junto a la Catedral, nos adentramos en el Restaurante Hispano y allí nos recibe Nacho Abellán, director del restaurante, que nos indica: “Hemos confeccionado una carta para toda la feria, en la que tenemos el estofado de toro o el rabo de toro con alubias como platos principales, particularmente el rabo lo servimos con una guarnición de verduras: unas cebollas torneadas, nabo zanahorias. Y el estofado lo hacemos con cebollas francesas y unas patatas torneadas y fritas con aceite de oliva virgen que le unimos a ese estofado. En ese menú se incluyen el obsequio de la merienda con empanadas caseras, bocaditos catalanes, mallorquines de queso y unos pastelitos de cabello de ángel, y todo eso sale por unos 35 euros. Ya llevamos más de 60 años. Y ahora estamos la tercera generación, yo y mi hermano Balta, y estamos apunto de abrir frente al Hotel Hispano un nuevo establecimiento al que llamaremos “Hispano, nueva tradición”.
Muy cerca del Hispano, tenemos otro clásico el PacoPepe, que fue el premio Mercurio del presente año al mejor restaurante hasta que horas antes de su entrega se le esfumó por arte de birlibirloque, y allí nos recibe amablemente Pepe Martínez: “La feria va muy bien y también las reservas. Cada año preparamos unos menús taurinos, en los que la estrella es el rabo de buey, que no de toro porque hay que aclarar que sólo se matan seis toros cada día en la feria y en Murcia tenemos afortunadamente muchos restaurantes que hacemos rabo. Ya llevamos veintidós años. Y este es un lugar muy taurino. A mí me gustan muchos los toros. Mis toreros preferidos para esta feria son Sebastián Castella,, Manzanares hijo, Rafaelillo o Alfoso Romero que podría sustituir a El Cordobés, Perera o Cesar Jiménez. En Murcia los carteles siempre están bastantes arreglados”.
El cronista, casi en el ecuador de su periplo gastronómico no es ajeno a los manjares y entre travesía, pica un poco por aquí y otro poco por allá hasta llegar a la Casa Perela, y ahí nos recibe Jesús Cano Laveda, que recibe desde Blanca, su pueblo, el apodo El Perela, por parte de abuelo. Y nos dice: “Este año como aficionado que soy, hemos decidido hacerle un homenaje a Manolete y confeccionado un video con apuntes y dibujos del mejicano Benito Vázquez y le he hemos puesto música. También hemos confeccionado un menú taurino que se llama “Sugerencias toreras”, que va acompañado de unos dibujos, que consisten en un primer plato: “Capote de cecina de toro”, más Guerrillera, y luego el rabo de toro al estoconazo. Hemos querido recuperar el famoso chusco que hace muchos años se llevaba a los toros, y hemos elaborado un chusco torero para llevar como merienda a todos aquellos que vengan a comer al asador”.
Después de tomar un poquito más de fuerza y de gas, llegamos al siguiente punto de nuestro particular itinerario, entre exquisitas viandas, y como uno no puede estar en misa y replicando, al llegar al restaurante Alfonso X se topa con una algarabía de personal en busca de su mesa reservada. Y ya saben que a esa hora cumbre, todos quieren ser servidos a la misma y al mismo tiempo. Por lo que hablo lo imprescindible con el diligente Paco García, además ya conocemos la cosa de otros años, que me invita a comer el menú taurino: paté de la casa, gamba hervida, cogollos de lechuga y minitomates, jamón y lomo ibérico de bellota, fritura a la andaluza y rabo de toro a la Maestranza, con sus centro de fruta y su sorbete de canela por 58 euros más IVA. Se me hace la boca agua de almíbar, y yo me lo pierdo. Aún me queda rematar la jugada en el Restaurante El Churra, y ahí sí que llegó a los postres, con todo el cartel de reservas vendidas. Muy a gusto, atento y servicial como siempre está Mariano Nicolás, o de Mariano el del Churra para los amigos, que nos hace un hueco en su apretada agenda de dirección para que todo esté al detalle y nos dice: “La feria prácticamente empezó el pasado lunes, aunque las dos novilladas no fueron desastrosas, pero a partir de este momento ya puedes ver como están los comedores y el noventa y ocho por cientos son gentes del toro. Tenemos muchas reversas y está semana está muy aceptada por los clientes, y después del rabo de toro le damos una nevera con sus cervezas y sus güisquis y un picnic variado de bocadillos. Yo creo que esté año, a los restaurantes nos viene muy bien estos cuatro cinco días de toros que quedan después de la subida de la virgen”.
Y con la hora puesta, el cuerpo gentil en todo su esplendor después de haber recibido su merecido, llegamos la mar de contentos a la plaza, y ahí sí que llega el momento de la verdad.
